Come vivere più felici? Regolando la serotonina. Ecco come fare in sei mosse

Sono 4 gli ormoni che decidono se stiamo bene o no. Se siamo felici o tristi, attivi o depressi. Si tratta di dopamina (regola la motivazione e l'attenzione), ossitocina (relazioni e senso di sicurezza), serotonina (buonumore ed energia chimica) ed endorfine (riducono lo stress). Per quanto riguarda la serotonina  questa è in grado di regolare l'appetito, la percezione del dolore, della temperatura corporea, della libido e della vigilanza, come indica l'Institute for Brain Potential - Tj Power. 

Il giusto stile di vita

Per farli funzionare meglio dobbiamo adottare un diverso stile di vita, dieta compresa, per regolare la nostra neurochimica. Ecco cosa quali sono gli aspetti della nostra vita che dobbiamo cambiare:

Prenditi cura del tuo sonno: la qualità delle nostre notti gioca un ruolo essenziale. Dobbiamo curare particolarmente l'ambiente in cui riposiamo quindi rendere la nostra camera da letto un luogo tranquillo. Per dormire il più possibile esistono anche alimenti ricchi di triptofano che favoriscono il sonno come i formaggi, il pollame, le uova, la frutta secca, ma anche il cioccolato, il farro e l'avena. Da evitare invece sostanze ricche di caffeina, come caffè, tè, Cola e simili, o le pietanze troppo elaborate che richiedono un lungo processo digestivo. Attenzione anche alla camomilla: se l'infusione supera i tre minuti, infatti, si ottiene una bevanda stimolante invece che rilassante. Infine consigliabile cenare entro il tramonto.

Mangia frutta: la neuroscienza ci invita a mangiare i propri frutti preferiti. Uno studio pubblicato nel 2018 sulla rivista scientifica Nutrients dimostra in particolare che la frutta, insieme alla verdura e ai semi, è tra le principali fonti di 5-HT, cioè il nome scientifico dell'ormone del buonumore.

Impara a respirare: "La pratica costante dello yoga diminuisce la depressione e può portare a un aumento significativo dei livelli di serotonina": ad affermarlo è uno studio del 2011 pubblicato sull’International Journal of Yoga. Sulla base di questa ricerca, l'esperto consiglia di fare respiri profondi - alla base della disciplina - inspirando ed espirando lentamente.

Cura l'intestino: la serotonina nasce lì. Sapevi che il 90% della serotonina è creato dall'intestino?, spiega Tj Power, citando uno studio pubblicato nel 2018 sulla rivista americana Integrative Medicine: A Clinician's Journal che rivela come i “batteri buoni” intestinali modifichino positivamente il metabolismo della serotonina. Pertanto, è necessario prendersi cura della propria salute intestinale per aumentare il livello di questo neurotrasmettitore. Mangiare più vegetali, cereali integrali, legumi, semi, frutta a guscio, olio extravergine d'oliva, cibi fermentati.

Cammina in mezzo agli alberi: camminare fa sempre bene ma farlo lentamente tra gli alberi può essere un'ottima strategia, perché gli elementi percepiti dai nostri cinque sensi favoriscono la secrezione di neurotrasmettitori che regolano l'umore, serotonina compresa. Per sfruttarne tutti i vantaggi è quindi fondamentale essere pienamente disponibili a vivere l'esperienza, motivo per cui Tj Power consiglia di non indossare le cuffiette.

Il ruolo della natura: citando uno studio pubblicato nel 2002 sulla rivista The Lancet : "Il tasso di produzione di serotonina da parte del cervello era direttamente collegato alla durata dell'esposizione alla luce solare". Non a caso, è proprio questo lo stile di vita nordico che i norvegesi chiamano friluftsliv e che ha contribuito a rendere Finlandia, Danimarca e Islanda i Paesi più felici al mondo (World Happiness Report 2024, con l'Italia in 41esima posizione).

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